芝刈り機の選び方

芝刈機を選ぶ際に大きなポイントとなるのは、刈込み方式と動力でしょう。
刈込み方式はリール式とロータリー式という2種類に分けられます。
リール式では歯がリール状になっており、縦に回転しながら固定歯とのすり合わせで葉を刈っていくので、切り口はハサミで切ったようなきれいになります。
一方ロータリー式では、円盤状の歯が横に回転し、葉を横から切り取るように刈っていきます。
葉先を傷めやすいうえ、リール式に比べ仕上がりが劣りますが、敷石や障害物の際まで刈ることができ、面倒なメンテナンスが不要で、初心者でも比較的手軽に扱えるという長所があります。
価格もリール式より安価です。
仕上がりは見栄えだけの問題ではなく、芝の葉の切り口がきれいに切られていないと芝を痛めることにもなり、病害虫にやられる・芝生が弱くなるなどの恐れもあるため、重要です。
動力は、手動式・電動式・エンジン式と3種類の方式があり、それぞれ適した広さや使い勝手の特徴があります。
芝生面積や予算によりいずれかの方式を選択します。
芝生の面積が100?以下の一般的な庭では、手動式か電動式のいずれかになるでしょう。
この他にも、刈込み1回の通過で刈れる幅(=刈込み幅)や、刈込み可能な芝の高さ、刈高の調節範囲なども確認しておきたい所です。
芝刈り機は、使っているうちに必ずメンテナンスが必要となってきます。
メーカーや販売店のサポート対応も必ず確認しておきましょう。

手動芝刈り機と電動芝刈り機

芝刈り機はその動力で手動式、電動式、エンジン式に分けられます。
手動式は名前の通り、人の手で押して刃と車輪を動かし刈込みます。
前方に押した時のみ回転刃が回り、固定刃との接触部で刈ります。
軽くて持ち運びが楽、電源のない所でも使用可能、使用範囲が広いという長所があります。
価格が安価なのも魅力です。
一方、一般的に刃の取り替えが出来ないため、刃の消耗が買換え時となります。
また、葉が長くなるほど、刈り取りに力を要します。
電動式は家電製品と同じく、家庭で利用できる電力を動力とします。
コンセントの位置やコードの長さなどは事前に確認が必要です。
100?以上の広い庭でも楽に作業ができます。
刃の形式によりリール式・ロータリー式・バリカン式の3種類に分けられます。
リール式は基本的に手動式と同じ仕組みを持ち、刈り跡がきれいで、短く刈るのに適しています。
ロータリー式では刃がプロペラのように水平に高速回転して葉を刈り取ります。
リール式のように二枚の刃で挟み切らないため、葉先を傷めやすいという短所もあります。
バリカン式は、2枚の刃を左右に摺合わせて刈るもので、多くの機種は片手で持てるほど小型です。
際刈りに適していますが、無理をすると刃が折れたり故障が起きたりしやすいので、注意が必要です。
また、エンジン式は最もパワーがあり、広い庭を手間をかけずに作業したい方にお勧めですが、手動式や電動式に比べコストがかかります。

芝刈り 方法

最初に、コーナー部分や芝刈り機の入りにくい狭い所を、はさみなどで丁寧に整えます。
芝刈り機での作業はその後に行います。
一般的に、芝は縦横に刈るとされてますが、好きなように芝刈り機を動かしてもそれなりになります。
例えば、一方方向に芝刈りをした後、Uターンして隣の列の芝を刈ると、簡単にストライプ模様ができます。
注意を要するのが、芝を刈る高さです。
芝草には生長点という、葉をつくり、先の方へ押し出す役目を持つ部分があります。
茎の一番先についている葉のつけ根の辺り、先端から約3分の1の所です。
生長点より下の部分で刈ると、その茎は枯れてしまいます。
これを軸刈りといいます。
軸狩りすると、その芝生全部が枯れてしまうこともあるので、どんなに芝生が伸びていても、刈る部分を草丈の3分の1より小さくする、つまり草丈の3分の2は残す必要があります。
また、芝刈りをしないと、生長点は上に上がってしまいます。
一度生長点が上がると、専門家でも元に戻すのは大変です。
刈るタイミングを逃して伸びすぎてしまった場合は、一度に刈らず、数回かけて徐々に低くしていきます。
芝刈り作業の後に忘れてはならないのが、芝生を刈った後のサッチ除去です。
サッチとは、枯れ葉や刈込後の芝カスのことです。
沢山のサッチを芝生の中に残していると、サッチが腐敗し細菌が繁殖して病気のもとになります。
芝生の上で少し乾かしてから熊手やほうきで掃いて取り除きます。